床頭有一罐凡士林，藍色鐵罐，黃色字，設計幾十年都冇變過。我最初買佢係因為嘴唇乾，唔係因為護膚。放喺那裡幾個月，從來冇認真當過一件護膚品。直到某個多倫多冬夜，暖氣開到最大，皮膚乾得睡不著，我伸手拿了它。
Petrolatum——凡士林嘅主成分——1872 年發明。皮膚科醫生用咗超過一百年。TikTok 喺 2020 年代話佢係「新趨勢」，話係 Korean skincare 帶起嘅 Slugging method。但佢比市面上大部分 serum 年長得多。呢件事讓我停低想一想：唔係 Slugging 需要被發現，係我哋遺忘咗佢。
佢嘅作用好簡單。Petrolatum 係 occlusive——唔係為皮膚加水，係鎖住皮膚本身嘅水，減少水分從表面流失。一個動作，一種成分，一百五十年嘅 evidence。我哋習慣咗追求新嘅答案。但有時候最舊嘅答案，係因為佢從來冇錯過。
我哋被訓練去相信：複雜等於有效。一罐凡士林唔夠「sophisticated」，唔夠值得認真對待。佢唔係精美嘅磨砂玻璃樽，唔係 dropper bottle，唔係有 serum 質感嘅 texture。佢係雜貨店嘅設計，係藥房嘅設計，係你阿嫲可能用過嘅設計。
但皮膚屏障嘅需求從來冇變。1872 年嘅皮膚同今日嘅皮膚，都需要同一件事——鎖住水分，等屏障自己修復。
關於「凡士林係石油副產品，會致癌」呢個說法，值得了解嘅係：護膚用嘅 cosmetic grade petrolatum，係經過嚴格多重精煉程序，將有害物質移除至幾乎不可偵測嘅水平。IARC 明確指出，Class 5 精煉 petrolatum 喺研究中冇顯示致癌風險。加拿大同美國 FDA 亦批准佢作為護膚成分安全使用。唔係所有石油來源嘅嘢都一樣。精煉嘅過程，係關鍵。
呢度有一個有趣嘅地方要留意。Slugging 唔係所有皮膚都適合——油性肌或者暗瘡肌需要謹慎，厚重嘅 occlusive 可能加劇堵塞。仲有：Slugging 唔好同 AHA、BHA 或者其他 active ingredients 同晚使用。Petrolatum 嘅 occlusive 效果會將底層嘅嘢一併鎖住，容易令皮膚過度刺激。
那個冬夜之後，凡士林從床頭移到了護膚步驟裡。唔係每晚用。係皮膚特別乾、特別需要嘅時候用。Cleanser、moisturizer，然後薄薄一層凡士林。三個步驟，冇 serum，冇 essence，冇 active。
藍色鐵罐仍然係藥房嘅設計。我仍然覺得佢唔夠好睇。
